Специалист, изучающий злых духов царства ночи

Демонолог – специалист, изучающий злых духов царства ночи Предисловие Вы когда-нибудь бывали в Воронеже? Я скажу вам – это удивительный город с удивительной историей. Сейчас дорога от столицы до Воронежа занимает какую-то ночь на поезде. Кто бы мог предположить, что всего два века назад путнику приходилось преодолевать болота, непроходимые леса, полные диких зверей и разбойников. Но страшнее всего в тёмных чащах были вовсе не волки. Жуткие, полусумасшедшие рассказы стариков, которые слышались на каждом углу об этом лесе – вот что вселяло беспокойство в умы купцов и не давало заснуть детям, холодными тёмными ночами. И название у леса, надо сказать, было соответствующее – Чернавский. Как самая чёрная ночь, или темнота неизвестности. В такой глуши, Воронеж был построен не случайно. Много веков назад Русь подвергалась набегам кочевых племён. Конные всадники, подобно стихийному бедствию налетали на города, жгли дома и похищали ценное имущество. Не спасали от них ни болота, ни вырытые ямы, ни частокол. Всегда на чёрных конях, непременно с факелами, православным христианам они казались мифическими демонами, пришедшими из самого пекла ада. Чтобы сдержать натиск кочевников, у самой границы русских княжеств строились города. Особые города. Стены таких посёлков делались из огромных брёвен. На срезе одного такого дерева могла разместиться маленькая комната, а в комнате – жить целая семья. Такие города-крепости обычно удерживали кочевников на некоторое время. И именно одним из них был Веренец. За двести лет нахождения на границе он неоднократно горел, порой сгорая почти дотла, но не пускал врагов дальше в земли Руси. После сгорания, по православному обычаю, город не строили на пепелищах, а переносили на новое место. Таким образом, менялось и название города. Веренец превратился в Веренеж. А тот, в свою очередь – обрёл название – Воронеж. Его уже не спалили. Может, брёвна выбрали надёжнее, а может время его пришло. Из крепости в многотысячный город Воронеж превратил Пётр Великий. Именно здесь, по его указу зародился русский флот. Мало кто знает, почему именно это селение привлекло внимание императора. А точнее – именно Чернавский лес. Но пытаться угадать сейчас – напрасная трата времени. Но, полно истории. В годы описываемых мною событий набеги кочевых племён давно не случались, а последний корабль Петра I ушёл в плавание более чем век назад. Я предлагаю вам вернуться вместе со мной в далёкий 1841 год и пройти описанную историю до конца. Год, в котором произойдут события, описанные на этих страницах – мало чем знаменит. Разве что смертью великого поэта – Михаила Лермонтова. Моего главного героя тоже зовут Михаил, однако, он совсем не поэт и его жизнь только начинается. Но, давайте обо всём по порядку. Летом 1820 года, когда в семье графа Пешкова родился мальчик, странный слух сразу пошёл по поместью, да в прочем – и по всему Воронежу. Удивительно было то, что жена графа умерла несколько лет назад. А тот, хотя и не был стар, никогда не клал глаз на крепостных, да и в положении в ту пору не ходил никто. Мальчик просто взялся откуда ни возьмись и был оставлен в доме Пешковых. Сам Дмитрий Михайлович признал мальчика сыном и даже назвал его в честь своего отца – Михаилом. И слух мало-помалу утих. Годы шли, а Миша взрослел. Из всех его учителей, побывавших в доме Пешковых, настоящими наставниками мальчик считал только двоих. Первым был Ростислав Германович – добродушный старик, приглашенный графом из Петрограда. Он несколько лет обучал Мишу чтению, чистописанию, географии и много ещё чему. Вторым же учителем, к удивлению графа, стал доктор Штерн. Старый знакомый семьи, изредка заходивший в поместье, иногда не по тому, что кто-то болел, но чаще именно по этому. В юном возрасте Мишу очень огорчило признание Штерна, о том, что просто обучить врачеванию невозможно. И что для этого нужно обучаться в далёком университете. Прошло ещё несколько лет, прежде чем Миша оставил попытки уговорить отца дать согласие на обучение в университете, но надежда продолжала жить в нём ещё долго. Однажды с горяча, в пятнадцать лет, Миша даже пожелал отцу смерти, в очередной раз получив отказ на исполнение своей мечты. Разумеется, не в лицо, и даже про себя, но именно эту мысль молодому наследнику пришлось вспоминать чаще всего, когда граф внезапно скончался. С этого времени жизнь Миши и изменилась. Странник – так я буду называть его иногда, был старшим и единственным наследником графа, однако завещание оказалось не в его пользу. Старый граф завещал всё своей сестре. Покойный Пешков давно хотел отдать сына в императорскую армию, что он и не скрывал. Замысел покойного графа был довольно прост, и Миша догадывался о нём. Ведь если бы Пешков завещал сыну поместье, не о какой службе речи бы не шло. Цепь событий, порождённых этой внезапной смертью, можно было бы предугадать. На Мишу они покатились как по наклонной плоскости и изменить что то он был уже не в силах. Весной 1838 года Михаил Пешков, в чине офицера отправился на воинскую службу. Нельзя сказать, что смена обстановки не произвела на него впечатление. Однако, после смерти отца и множества других мелких неприятностей, свалившихся на его голову, юноша остался почти равнодушным к такой мелочи, как смена поместья на казармы. Остаток весны и всё лето прошли довольно быстро. Миша даже привык носить мундир, играть в карты по вечерам и кое-как стрелять из мушкета, иногда всё-таки попадая в цель. Однако осенью получил разрешение отлучиться в поместье и не стал терять времени. В этот момент дорога его жизни вновь сделала резкий поворот. Только приехав в Воронеж, Миша не ставил своей целью оставаться здесь навсегда. Однако, пожив несколько дней, поймал себя на мысли, что не станет возвращаться. Какие чувства он тогда испытывал… Трусость? Надежду на исполнение своей детской мечты? Или желание таким образом отплатить отцу? Неизвестно. Возможно всё сразу. Однако, в казармы юный граф не вернулся. Первое, что сделал Миша – купил крошечный дом на окраине города. Жизнь в поместье тяготила его, и дело было даже не в упрекающем взгляде тёти. А скорее – в принципе. Новый дом означал новую жизнь. Миша разыскал Доктора Штерна и попросил того, по мере возможности давать ему уроки медицины. К собственному удивлению юноши, тот – согласился. Миша больше не носил мундир, хотя теоретически – оставался офицером. Он не ездил верхом, не бывал в поместье. И хотя от его денег, взятых из дома, ещё оставались какие-то гроши, юноша охотно брался за любую предложенную работу. Круг его знакомых тоже резко изменился. Миша познакомился с Пантелеем – молодым священником, жившим неподалёку, наладил тесные, почти семейные отношения с Орестом – толстяком булочником. Много лет назад Орест был крепостным у Пешкова, но получил вольную. Своих детей у пекаря не было, и за первый же месяц он так привязался к Мише, что стал заходить к нему по разу, а то и по нескольку раз в неделю. Летом не появлялся только в том случае, если юноша сам заходил в его пекарню. Орест угощал Мишу свежей выпечкой и на некоторое время чувствовал свой долг выполненным. Затем – приходил снова и непременно что-нибудь приносил. Из старых знакомых юноша не смог разыскать только своего первого учителя. И хотя Миша понимал, что даже десять лет назад, Ростислав Германович уже не был молод, мысль о том, что старик просто скончался, просто не приходила. - Должно быть, вернулся в Петроград,… Что у нас тут делать? – Всякий раз думал юноша, вспоминая имя учителя. А вспоминал он его довольно часто, наделяя свой внутренний голос его образом. - Отец желал тебе только добра, а ты подвёл его. И теперь не смей сетовать на судьбу. – Говорил не настоящий Ростислав Германович. И Миша не сетовал. Летом он ходил в лес за травами, а зимой за корнями малины. Из трав получались сомнительного вида настои, которые юноша с радостью передавал учителю, а из корней малины очень неплохой чай. Едва ли такое будущее своего сына мог предвидеть граф Пешков… Так время и шло. Прошёл тяжёлый первый год, за ним более спокойный – второй. К концу третьего Миша полностью закончил обучение у доктора Штерна. Настои и отвары перестали походить на тухлый компот, а чай из корней малины стал ещё вкуснее. Укусит ли в лесу дровосека зверь, поранит ли ребёнок ногу в полях, все заходили к молодому целителю. Теперь особой нужды в деньгах не было, и Миша любил посидеть вечерами за чашкой чая, или же в компании друзей. Хотя, пожалуй, единственным настоящим его другом оставался Пантелей. Высокий, но худощавый молодой священник, с которым юноша познакомился в первый год жизни в новом доме. Мише как раз исполнился двадцать один год, когда наступило время, о котором пойдёт повествование. Лето выдалось очень жарким и даже с наступлением осени не хотело сдавать своих позиций. И так… ^ Глава I - Портрет отца В этой главе солирует рояль. Мы не слышим других инструментов, за исключением виолончелей. Они звучат не долго, и лишь готовят слушателя к чему-то впереди. ^ Воронеж. 1841г. 20 сентября. Тух-тух-тух… Миша ещё спал, но уже понял, что кто-то стучит в дверь. Солнце поднялось, но всё равно – было ещё слишком рано. Никто из знакомых юноши обычно не приходил в это время. А значит – пришёл кто-то чужой. В прочем – узнавать, кто именно стоит за дверью, было не интересно. А сон, такой глубокий и манящий был ещё где-то поблизости. Миша не стал открывать глаза, видимо в надежде на то, что незваный гость просто уйдёт. Может, на какую-то секунду юноша даже снова заснул, но стук повторился. - Тух. Тух-тух-тух-тух-тух. Миша нехотя встал, накинул первое, что пришлось под руку, и подошёл к двери. - Кто? – Не слишком вежливо спросил он, пытаясь придать своему голосу излишнюю твёрдость, на случай, если стучащий, вовсе не больной, а грабитель. - Прошу прощения, вы Михаил Пешков? – Раздалось из-за двери. Голос был достаточно низкий, но не хриплый, говорил мужчина. Раньше юноша этого голоса никогда не слышал. Удивляясь всё больше, Миша отодвинул засов и приоткрыл дверь. Прохладный утренний воздух ворвался в комнату и несколько встряхнул его. На пороге стоял человек лет тридцати. Одет он был не по нищенски – чистые штаны, рубаха и немного помятая шляпа. Одежда, которую никогда бы не надел крепостной. В руках незнакомец держал большую сумку. - Так вы – Михаил Пешков? – Повторил свой вопрос незваный гость. - Да… - Нашёлся юноша. Даже этот простой вопрос удивил Мишу – Михаилом Пешковым его не называли уже несколько лет. – Простите, а вы кто? - Тут такое дело… - Человек в шляпе улыбнулся. – Понимаете, я художник, хожу по городам, рисую картины. Иногда пишу портреты. - Очень рад за вас… - Перебил гостя Миша, но незнакомец перебил юношу в ответ. - Пожалуйста, послушайте. Два дня назад, я шёл по северной дороге к Воронежу и остановился в местном трактире. Одним из постояльцев там был престарелый мужчина. Мы с ним разговорились, я сказал, что направляюсь в Воронеж, и он попросил меня зайти к своему другу в городе. Вы ведь Михаил Пешков, не так ли? - Ну, да. - Он купил у меня для вас картину и попросил передать вам это. – Портретист поставил на землю свою сумку и вытащил из-за пазухи немного помятый конверт. На лицевой стороне посылки красовалась сургучная печать и выведенные слова «Михаилу Пешкову» – Вот, это вам. – Закончил незнакомец. - Может, войдёте? – Наконец, вспомнил о вежливости хозяин дома. - О, нет, я очень спешу. – Художник взял с земли сумку и уже сделал шаг от дома, как вдруг развернулся и расплылся в улыбке. – Чуть не забыл – этот мужчина купил для вас картину. – Незнакомец полез в сумку и вытащил оттуда большой, завёрнутый в бумагу прямоугольный предмет. – Да, и ещё. Ваш друг попросил вас назвать его имя. Чтобы я случайно не вручил это постороннему человеку. Его инициалы – Р.Г. Вы знаете, от кого это? - Ну… - Протянул Миша. Он лихорадочно начал вспоминать фамилии всех престарелых людей, которых знал. Ромов, Римский… Фамилия «Романов» крутилась в голове дольше всех. Наконец, поняв, что это не способ вспомнить имя доброжелателя, Миша стал перебирать все слоги, начинающиеся на «Р». Рак, рус, рост… Ростислав… - Юноша так удивился собственной догадке, что произнёс это имя вслух. - Ростислав Германович?! - Верно. – Спокойно отозвался художник. Его лицо изобразило удовлетворение. - Вы останавливаетесь в Воронеже? Я ещё смогу увидеть вас? – Из вежливость поинтересовался юноша. - О. нет! Я здесь проездом. Не думаю, что задержусь… - Незнакомец отвесил ели заметный поклон, дотронулся рукой до шляпы и зашагал проч. Проводив его взглядом, Миша вернулся в дом и закрыл входную дверь на засов. В руках у него по-прежнему была завёрнутая картина и помятый конверт. Юноша посмотрел на не заправленную кровать, затем – на картину у себя в руках. В прочем – сон уже всё равно было не вернуть – Миша взял нож и аккуратно отпечатал конверт. Внутри лежал единственный листок. Аккуратным почерком на нём было написано: ^ Дорогой Миша! Верю, ты еще не забыл своего учителя. Большим трудом для меня было разыскать тебя. Боже, надеюсь, что эта записка попала к тебе в руки. Я уже несколько лет не видел тебя и думаю – эта встреча пойдет нам обоим на пользу. Возможно, мне понадобится твоя помощь. Приглашаю тебя в «Валькирию». Это трактир на пол пути между Воронежем и Хлевным. Ты должен отправиться из Воронежа на север. Иди по дороге через Чернавский лес, пока не наткнешься на реку. Увидев ее, сверни с дороги и иди по течению до моста. За ним найдешь «Валькирию». Не заметить ее очень трудно. ^ Выходи из города ранним утром. Если не станешь медлить, то к вечеру уже будешь там. Я буду ждать тебя и расскажу, что к чему. Надеюсь, ты не откажешь старику в просьбе. ^ Ростислав Германович На этом письмо и заканчивалось. Ростислав никогда не был многословным и на поэму Миша и не рассчитывал, но это письмо было ещё меньше, чем он представлял. Юноша не был против небольшой прогулки в Чернавский лес.… Да, люди сторонились его и даже избегали ходить по северной дорогой. Боялись медведей, леших и ещё много кого. Миша же, за годы жизни на окраине Воронежа, уже много раз бывал в Чернавском лесу, а зимой даже возвращался оттуда по темноте. Так что письмо его нисколько не испугало. Юноша поднялся из-за стола и хотел уже заварить себе чай, как вдруг наткнулся взглядом на картину, так и оставленную и порога не развёрнутой. - А это должно быть, моя взятка, чтобы я не передумал… - Проговорил он, разрезая ножом бумажную упаковку картины. – Посмотрим, посмотрим… - Взгляд юноши упал на полотно. Несколько секунд Миша не мог поверить собственным глазам. - Не может быть… Отец? – Вырвалось у него. Миша подошёл с картиной к окну, где было светлее, и внимательнее всмотрелся в человека, изображённого на холсте. Лицо молодого мужчины не было исчерчено глубокими морщинами, а усы только-только виднелись, и всё же, это был граф Пешков. Миша прислонил картину к стене и отошёл на несколько шагов назад. Дмитрий Михайлович был изображён во весь рост и по тому почти полностью скрывал пейзаж за собой. Но даже одного взгляда на картину хватило Мише, чтобы понять – отец стоит в Чернавском лесу. - Откуда у художника эта картина? - Юноша мысленно восстановил облик утреннего гостя. – Он же не на много старше меня… - Миша быстро вышел за порог дома, надеясь, что загадочный портретист ещё не скрылся из вида. Однако вместо художника смог разглядеть только женщину, идущую в сторону площади с какими-то сумками. Мимо неё пронеслись несколько мальчишек, и ветер донёс до юноши слова детской считалки, которую они выкрикивали. - Катится гроб на колёсиках по кладбищу по улице по дому по коридору… Мимо Миши прошла старая женщина, ведшая за руку девочку лет десяти. - Ну, бабушка, я хочу пойти, я пойду… - Кричала та. Но старушка не слышала её, или делала вид, что не слышит. - Кстати, и мне тоже пора. – Скомандовал сам себе Миша. Он вошёл обратно в дом, выбрал на стене место, и повесил картину. Затем позавтракал и только потом принялся собирать вещи для предстоящего похода. О том, чтобы проигнорировать письмо и остаться дома, у него не было и мыслей. Миша сам давно хотел увидеть своего учителя и такой случай не хотел упускать. Полностью приготовления были закончены только вечером. Юноша сходил к Оресту и оставил ему один из ключей от дома. Заглянул к доктору Штерну и сообщил, что на некоторое время отлучается из города. Спать странник лёг раньше обычного, но заснуть всё равно не смог. В голову одна за другой лезли мысли, дошло даже до того, что Миша встал, зажёг лампу и снова стал всматриваться в картину. Его отец был на месте, всё так же стоял в Чернавском лесу и смотрел изнутри своим, таким знакомым взглядом. - Что же ждёт меня в том трактире?… - Наконец пробормотал странник и снова попытался заснуть. Поутру проснуться пораньше у него так и не получилось. Солнце уже приближалось к зениту, когда Миша последний раз окинул взглядом дом и вышел на улицу. Одет он был по-летнему легко, но с собой из предусмотрительности все же взял пиджак и кожаный жилет. Едва странник вышел на улицу, как понял, что жилет явно лишний. В эту ночь дождя не было, и день обещал быть ещё теплее, чем вчера. То есть – совсем жарким. В бордовой рубашке и чёрных штанах, видом – не крестьянин, но и не богач, Миша вышел на улицу. Его дом стоял на окраине, по этому, всего через каких-то десять минут, он уже вышел из города. В голове юноши мелькнула мысль, что стоит забежать на набережную, где обычно крутятся все художники и спросить вчерашнего визитёра про необычный портрет, но странник отказался от этой затеи. Время приближалось к полудню, а ночевать в лесу Миша не собирался, потому взвалил дорожную сумку на спину и направился к высокой гряде деревьев, за которую вечерами садилось солнце. Говорить, что Чернавский лес лежал чётко на север от Воронежа нельзя. Он практически охватывал город со всех сторон, но путь, о котором упоминал Ростислав Германович, лежал строго на север. Это была обычная грунтовая дорога. Торговцы часто ходили по ней в Хлевное и обратно. Но даже не смотря на это лес оставался тёмным и непроходимым. Что, наверное, и служило причиной историй, ходивших о нём в Воронеже. Так, по крайней мере, считал Миша. От частого использования дорога, как не странно, не становилась шире. По весне и осенью, когда начинали лить дожди, она превращалась в грязь, и путь в Хлевное и дальше - в Москву становился невозможным. Северная дорога, не смотря на надежды торговцев, оставалась чем-то среднем между заросшим трактом и лесной тропинкой. Тем не менее, сейчас дождей было мало, а в воздухе ещё чувствовалось дыхание лета, и Миша без колебаний направился в сторону леса. Он так быстро шёл по дороге, пытаясь наверстать упущенное утром время, что перестал замечать идущих навстречу людей. Внезапно его остановил очень знакомый голос. - Эй! Куда так торопишься? Странник повернул голову и заметил Пантелея всего в паре метров от себя. Молодой священник стоял в неизменно чёрной рясе и удивлённо смотрел на Мишу. Друзья обменялись рукопожатием. - Рад тебя видеть. - Миша перевёл дух. – Я вчера проходил мимо храма, но там почти никого не было. - Осень, много работы. Ходили на левый берег. – Неоднозначно отозвался молодой священник и посмотрел в сторону реки. Сильный порыв ветра всколыхнул его одежду, напоминая о том, что лето уже прошло. – Так куда это ты спешишь? - Получил письмо от Ростислава Германовича. – Довольно отозвался Миша. - Он предложил мне совершить небольшое путешествие через лес. - Ростислав Германович… - Пантелей поднёс указательный палец к подбородку. – А, это тот человек, который обучал тебя? - Да. - И что, он пригласил тебя к себе в Хлевное? – Пантелей говорил не задумываясь, и этот простой вопрос поставил Мишу в тупик. - Нет. У него нет дома в Хлевном. Вернее, я не знаю, есть у него там дом или нет. Он пригласил меня в трактир на полпути между Воронежем и этим селом. - Миша, я могу чего-то не знать, но между Воронежем и Хлевным нет, ни одного трактира. - Надеюсь, ты ошибаешься. В письме он написал, что такой трактир есть. – Миша хотел полезть за листом, но вспомнил, что Пантелей неграмотный. - Так ты хочешь сказать, что Ростислав Германович не говорил с тобой лично? - Ну, да. У него много дел и он попросил знакомого доставить мне письмо. - О, Боже… - Пантелей глубоко вздохнул. – Кто угодно мог написать это письмо и передать тебе. Один человек в лесу – лёгкая добыча… - Я почти не брал денег - Развёл руками странник. Лёгкая улыбка скользнула по его лицу, но священник оставался серьёзным. - А они могут думать, что взял. - Кто – они? - Ну,… грабители… - Пантелей снова задумался. – Или… - Или кто? – Миша так и дождался ответа. - Только не говори, что ты веришь во все эти байки. Я был в лесу тысячу раз. - Но никогда не ночевал там. - Не указывай мне. На несколько секунд воцарилось молчание - Будь осторожен. – Наконец, разорвал тишину голос Пантелея. - Хорошо. - Бросил Миша и попрощался с другом. Он снова взвалил дорожную сумку на плечо и поспешил скрыться в тени деревьев.

Похожие:

	- Чёрт (в старой орфографии употреблялось также написание чорт) — термин, употребляемый как родовое название для обозначения всякого...		День богини баст Забот у богини-кошки числилось много: она почиталась как богиня огня (тепла, уюта), Луны, деторождения, плодородия, благотворительности,...
	Магические свойства камней Агат Способствует развитию внутренней "ци" и придает уверенность человеку. У лам поверье желтый агат изгоняет из жилища и тела человека...		Мишель Пейвер Пожиратель душ Серия: Хроники темных времен 3 Scan... Их ждет долгое путешествие на Север, где они будут блуждать среди ледников, терпеть тяготы и лишения, пытаясь отыскать жертвенных...
	Люси владеет магией заклинателя духов: она призывает духов из другого... Каждый дух обладает своими уникальными способностями. Вызов духа, особенно зодиакального, расходует силы Люси, поэтому она не может...		Сильвия Дэй Наслаждения ночи Наслаждения ночи 1 Сильвия Дэй наслаждения ночи С благодарностью посвящаю эту книгу суперагентам Памеле Харти и Дейдре Найт. Их добровольно принятая на себя миссия заключалась в...
	Т уи и ла Тяни толкай Луна и океан Добро и зло Инь и янь Туи (англ. Tui) Туи (англ. Tui) дух Луны, один из двух духов, которые виде беззащитных рыбок поселились в мире людей и живут в Оазисе Духов		Всеобщая магия чёрная и белая сиречь некромантия Здесь излагается все Белое и Черное искусство (магия), или Некромантия всех Ангелов и Духов, которые могут служить; а также рассказывается...
	Летние каникулы в Европе: Венгрия, Германия, Швейцария, Франция Авиа-автобусный тур 11 дней Симферополь (выезд на микроавтобусе) Каменец-Подольский (1 ночь) – Будапешт (1 ночь) – Мюнхен (3 ночи) – Цюрих (1 ночь) – Париж (2...		Летние каникулы в Европе: Венгрия, Германия, Швейцария, Франция Авиа-автобусный тур 11 дней Симферополь (выезд на микроавтобусе) Каменец-Подольский (1 ночь) – Будапешт (1 ночь) – Мюнхен (3 ночи) – Цюрих (1 ночь) – Париж (2...